1 Uhr nachts am Times Square – willkommen in New York

Irgendwann gegen 1 Uhr nachts kamen wir vom Newark Airport in Manhattan an und standen plötzlich mitten auf dem Times Square. Nach Karibik, Kreuzfahrtschiff, verpasstem Anschlussflug und der Fahrt vom Flughafen wirkte das Ganze ziemlich surreal. Obwohl es mitten in der Nacht war, war der Platz durch die riesigen Werbetafeln so hell beleuchtet, dass man kaum das Gefühl hatte, dass eigentlich längst Schlafenszeit war.

Wir standen nur kurz da und haben versucht zu realisieren, dass wir gerade tatsächlich in New York waren. Viel Zeit zum Staunen blieb allerdings nicht, denn wenn man am nächsten Morgen möglichst viel sehen möchte, sind selbst fünf Stunden Schlaf wertvoll.

Unser Hotel: Lage war wichtiger als Komfort

Geschlafen haben wir im Holiday Inn Express – Times Square South by IHG. Bei diesem Aufenthalt war uns praktisch nur eine Sache wichtig: Wir wollten mitten in Manhattan sein.

Für ungefähr fünf Stunden Schlaf hat das Hotel vollkommen gereicht. Das Frühstück fanden wir sogar besser als das, was wir vorher in Miami erlebt hatten – mit einem europäischen Hotelfrühstück würden wir es trotzdem nicht vergleichen.

Nach dem Frühstück haben wir die Koffer im Hotel eingelagert und sind los. Für diesen Tag war das Gold wert: kein Gepäck durch Manhattan schleppen und am Nachmittag einfach wieder am Hotel vorbeikommen, Koffer holen und weiter zum Flughafen.

Noch einmal Times Square – diesmal bei Tageslicht

Unser erster richtiger Stopp war noch einmal der Times Square. Tagsüber wirkt er natürlich komplett anders als nachts. Wir haben kurz die Atmosphäre aufgesogen und sind dann weitergelaufen – denn für einen kompletten Vormittag wäre uns der Times Square zu schade gewesen.

Die Straßen rund um den Platz sind inzwischen in vielen Bereichen deutlich fußgängerfreundlicher und man kann sich einfach treiben lassen. Für unsere Route war der Times Square außerdem ein ziemlich praktischer Ausgangspunkt.

Über die 7th Avenue zum Central Park

Vom Times Square sind wir über die 7th Avenue Richtung Central Park gelaufen. Die Strecke ist einfach und man bekommt unterwegs direkt einen Eindruck davon, wie Manhattan aufgebaut ist: breite Straßen, gelbe Taxis, Hochhäuser und irgendwann öffnet sich zwischen den Gebäuden plötzlich der riesige Central Park.

Mit dem Fahrrad durch den Central Park

Am Central Park wollten wir nicht einfach nur einmal hineinlaufen, sondern in der kurzen Zeit möglichst viel sehen. Deshalb haben wir spontan Fahrräder ausgeliehen.

Das würden wir grundsätzlich wieder machen – nur die Registrierung hätten wir besser schon beim Frühstück erledigt. Bei unserem Verleih brauchte jeder Fahrer ein eigenes Konto. Wenn man nur einen Tag in New York hat, möchte man ungern wertvolle Minuten am Parkeingang mit Registrierungen verbringen.

Dann rauf auf den Drahtesel und los.

Wir sind ungefähr eine halbe Stunde durch den Central Park gefahren und fanden das perfekt für unseren kurzen Aufenthalt. Man sieht in kurzer Zeit deutlich mehr als zu Fuß und bekommt trotzdem ein Gefühl für den Park.

Danach noch einmal zu Fuß in den Park

Nach der Fahrradrunde haben wir die Räder wieder abgegeben und sind noch einmal zu Fuß hineingegangen. Eichhörnchen beobachten, auf einen der großen Felsen klettern und von dort auf die Wolkenkratzer schauen – genau solche Momente haben uns deutlich besser gefallen, als einfach nur die nächste Sehenswürdigkeit abzuhaken.

Spätestens dort haben wir gemerkt: Ein Tag New York reicht überhaupt nicht.

Vom Central Park Richtung Rockefeller Center

Danach ging es wieder Richtung Süden. Über die 6th Avenue kommt man praktisch automatisch am Rockefeller Center vorbei.

Wir haben kurz überlegt, ob wir noch auf eine Aussichtsplattform fahren. Für uns beide wären damals ungefähr 90 Dollar zusammengekommen und bei der knappen Zeit haben wir uns dagegen entschieden.

Nicht weil sich die Aussicht wahrscheinlich nicht lohnt – sondern weil wir an diesem Tag lieber noch mehr von New York auf Straßenniveau sehen wollten.

Fifth Avenue & ein kurzer Nintendo-Stopp

Vom Rockefeller Center ging es weiter zur Fifth Avenue. Große Marken, Schaufenster und dieses typische Manhattan-Gefühl – zum richtigen Shoppen hatten wir weder Zeit noch wirklich Bedarf, aber ein bisschen Schaufenstershopping gehört in New York irgendwie dazu.

Einen Laden wollten wir trotzdem besuchen: den Nintendo Store New York. Dort haben wir noch ein paar kleine Souvenirs für Nichten und Neffen gekauft.

Wann kommt man schließlich ungeplant nach New York?

Noch einmal Times Square – und plötzlich Alix Earle überall

Danach ging es wieder Richtung Times Square, weil wir von dort mit der Subway nach Lower Manhattan fahren wollten.

Und plötzlich war praktisch der komplette Platz von Alix Earle beziehungsweise einer Produktkampagne geprägt. Für eine Werbeaktion liefen ihr Gesicht und das Produkt zeitweise über zahlreiche riesige Screens am Times Square.

Wir haben Alix Earle dort sogar kurz gesehen.

Ein ziemlich typischer New-York-Moment: Man möchte eigentlich nur zur U-Bahn und steht plötzlich mitten in irgendeiner gigantischen Werbeaktion.

Also kurz anschauen – und weiter.

Mit der Subway zum World Trade Center

Für den nächsten Teil unserer Route haben wir endlich die Subway genommen. Vom Bereich Times Square kommt man beispielsweise mit den Linien 1, 2 oder 3 gut Richtung Lower Manhattan.

Für einen einzigen Tag in New York würden wir bei solchen längeren Distanzen definitiv nicht mehr laufen. Manhattan sieht auf der Karte teilweise machbarer aus, als es nach mehreren Stunden zu Fuß tatsächlich ist.

9/11 Memorial & World Trade Center

In Lower Manhattan war unser erstes Ziel das 9/11 Memorial am World Trade Center.

Die beiden großen Wasserbecken markieren die Grundflächen der ehemaligen Twin Towers und wirken trotz der Hochhäuser rundherum erstaunlich ruhig. Für uns war das einer dieser Orte, an denen man automatisch etwas langsamer wird.

Für das Museum hatten wir an diesem Tag keine Zeit. Wer länger in New York ist und sich intensiver mit dem Ort beschäftigen möchte, sollte dafür einen eigenen Zeitblock einplanen.

Richtung Freiheitsstatue – aber die Zeit lief uns davon

Vom World Trade Center sind wir weiter Richtung Süden und The Battery gelaufen. Eigentlich wollten wir noch die kostenlose Staten Island Ferry nehmen, weil man von der Fähre einen guten Blick auf die Freiheitsstatue bekommt.

Wichtig: Die kostenlose Staten Island Ferry fährt nicht zur Freiheitsstatue. Sie verbindet Lower Manhattan mit Staten Island und fährt dabei an der Statue vorbei. Wer Liberty Island selbst besuchen möchte, braucht eine separate kostenpflichtige Fähre. Die kostenlose Staten Island Ferry fährt vom Whitehall Terminal ab und benötigt ungefähr 25 Minuten pro Richtung. :contentReference[oaicite:0]{index=0}

Bei unserem engen Zeitplan hätte die Hin- und Rückfahrt allerdings zu viel Zeit gekostet.

Also haben wir die Freiheitsstatue schweren Herzens auf den nächsten New-York-Besuch verschoben.

Wall Street, Fearless Girl & Charging Bull

Stattdessen ging es noch durch den Financial District zur Wall Street.

Dort wollten wir natürlich zwei der bekannten Fotomotive sehen: die Fearless Girl vor der New York Stock Exchange und den Charging Bull.

Auch hier gilt für uns: kurz anschauen, Foto machen und weiter. Wenn man nur wenige Stunden in New York hat, würden wir dafür keinen riesigen Zeitblock reservieren.

Zurück zum Hotel – und schon wieder zum Flughafen

Danach war unsere New-York-Zeit praktisch vorbei. Mit der Subway ging es zurück Richtung Midtown, am Hotel haben wir unser Gepäck abgeholt und sind anschließend zur New York Penn Station gelaufen.

Von dort sind wir mit NJ Transit Richtung Newark Liberty International Airport gefahren und am Airport Rail Station in den AirTrain zum Terminal umgestiegen.

Bei uns kostete die Verbindung knapp 18 Dollar pro Person. Aktuell liegt die reguläre Verbindung von New York Penn nach Newark Airport ebenfalls ungefähr in dieser Größenordnung; beim NJ-Transit-Ticket zum Flughafen ist der AirTrain-Zugang enthalten. :contentReference[oaicite:1]{index=1}

Für uns war das deutlich angenehmer, als mitten im New Yorker Verkehr ein Taxi Richtung Newark zu nehmen.

Was schafft man wirklich in einem Tag in New York?

Erstaunlich viel – wenn man akzeptiert, dass man die Stadt nicht wirklich „gesehen“ haben kann.

Unsere Route war:

Times Square → Central Park → Rockefeller Center → Fifth Avenue → World Trade Center → Battery → Wall Street.

Dazwischen sind wir Fahrrad gefahren, Subway gefahren, haben Eichhörnchen beobachtet, Souvenirs gekauft und wahrscheinlich mehr Kilometer zurückgelegt, als unsere Beine an diesem Tag eigentlich wollten.

Was würden wir genauso wieder machen?

• Bei so wenig Zeit ein Hotel mitten in Manhattan nehmen
• Gepäck nach dem Checkout im Hotel lassen
• Times Square einmal nachts und einmal tagsüber erleben
• Vom Times Square zum Central Park laufen
• Im Central Park ein Fahrrad nehmen
• Danach noch einmal zu Fuß durch den Park gehen
• Rockefeller Center und Fifth Avenue miteinander verbinden
• Für Lower Manhattan die Subway nehmen
• 9/11 Memorial und Wall Street kombinieren
• Mit NJ Transit von Penn Station zum Newark Airport fahren

Was würden wir anders machen?

Fahrräder: Registrierung schon beim Frühstück erledigen, damit am Central Park keine Zeit verloren geht.

Subway: Noch etwas früher nutzen. Bei einem Tag in New York sollte man längere Nord-Süd-Strecken nicht zu Fuß erzwingen.

Freiheitsstatue: Nicht mehr spontan in die Route quetschen. Für Staten Island Ferry oder Liberty Island würden wir beim nächsten Besuch bewusst Zeit einplanen.

Aussichtsplattform: Bei einem längeren Aufenthalt würden wir definitiv eine einbauen. An diesem Tag war uns Zeit wichtiger als noch ein zusätzliches Ticket.

Was haben wir an einem Tag nicht geschafft?

Eine ganze Menge – und genau deshalb müssen wir wiederkommen.

Freiheitsstatue und Staten Island Ferry, Brooklyn Bridge, Brooklyn, Empire State Building, eine Aussichtsplattform, High Line, Greenwich Village, SoHo, Museen und deutlich mehr vom Central Park blieben für den nächsten Besuch übrig.

Und das ist vollkommen okay.

Unser Ziel war nicht, New York in zwölf Stunden abzuhaken. Wir wollten aus einem verpassten Anschlussflug einen richtig guten Tag machen.

Unser Fazit: Was schafft man in einem Tag in New York?

Ein Tag in New York ist viel zu wenig – aber definitiv lang genug, um sich in die Stadt zu vergucken.

Wir standen nachts völlig ungeplant auf dem Times Square, fuhren am nächsten Morgen mit dem Fahrrad durch den Central Park, liefen über Fifth Avenue, standen am 9/11 Memorial und beendeten unseren Tag zwischen Wall Street und New York Penn Station.

Natürlich hätten wir noch viel mehr sehen können. Aber genau das versuchen wir auf Reisen inzwischen nicht mehr zwanghaft.

Lieber eine Route, die tatsächlich funktioniert, als 20 Sehenswürdigkeiten auf einer Liste, für die am Ende sowieso keine Zeit bleibt.

Und wenn ein verpasster Anschlussflug dazu führt, dass man plötzlich einen Tag New York bekommt, gibt es definitiv schlechtere Arten, einen Reisetag zu verbringen.

Nach diesem Tag war für uns nur eines klar: Beim nächsten Mal kommen wir absichtlich – und bleiben länger.